今年1月30日，美国总统奥巴马宣布，将进行一项2.15亿美元的精准医学（Precision medicine）发展计划，不过，当前精准医学仍处于起步阶段，比如很难评估何种化疗药物对特定病人是有效的。然而，美国麻省理工学院（MIT）的一项新研究或将改变这一状况。MIT研究人员研发出一种大米粒大小的柱形可植入设备，上面布满了用显微镜才能看到的导管，能够装载30种不同的药物。据报道，当这种可植入设备植入进肿瘤后，其携带的药物就会向外发散，研究人员就能确定哪种药物能有效杀死癌细胞。
约翰霍普金斯大学医学院神经外科和肿瘤学教授Henry Brem并未参与该研究，不过他表示，这是复杂癌症治疗方法上令人震惊的进展。研究成果是革命性的，因为它真正开启了个性化药物的大门，针对每一种癌症使用正确的药物或药物组合。
MIT院方报道称，这种可植入设备由坚硬的晶状体聚合物制成，通过活检针植入病人的肿瘤之内。植入后，药物能渗透进肿瘤内200到300微米，但不会相互重叠。这一药物库能携带任何的癌症药物，研究人员可以验证出最佳的药物组合，这样到达癌细胞的药物剂量基本上同典型的给药方式相同，比如静脉注射。
通过在病人肿瘤上试用小剂量的强效药物，医生们就可以免除选择癌症疗法时的猜测。Oliver Jonas是研究人员之一，同时也是MIT癌症研究的博士后，他说，可以利用它对一名病人试验一系列的可用药物，然后选出疗效最佳的药物。
研究人员可以利用这种可植入设备对药物剂量和药物组合进行试验。该可植入设备还能帮助检验新药的疗效，在微观层面评估新药治疗癌症的效果。研究人员正在展开进一步研究，以使其在植入病人体内时能更简便地读取有关数据，这样就能更迅速地分析药物疗效。
Oliver Jonas说，我们认为这种方法值得一试，其本质上就是把实验室搬进病人体内。这种方法是安全的，可以在原生环境内开展药物敏感度试验。
作者简介：Meghana Keshavan：过去一年半，Meghana为圣地亚哥商业杂志撰写生物技术和医疗保健方面的报道。之前，她曾供职于路透社、克雷恩底特律商报（Crains Detroit Business）、底特律自由新闻报、底特律WDET广播电台。Meghana在宾夕法尼亚州立大学进行过生物化学和分子生物学专业学习，并做过5年精神分裂症基因实验室研究雇工。
